十字弓会在游戏前期追踪NERO任务线中作为奖励发放，这是玩家接触到的第一个NERO相关任务，完成后即可在武器库中装备十字弓。它的基础版本会在游戏前期主线任务中自动解锁，通常伴随剧情推进至首个NERO检查站或埋伏营地时由系统发放。若为预购玩家，可额外获得浪迹者十字弓，其伤害与装填速度略有提升，但核心功能与普通版本一致。解锁后需通过武器轮盘切换使用，长按切换键可快速装备。
十字弓的实用性不仅体现在其静音特性上，还依赖于箭矢类型的灵活搭配。基础箭矢随十字弓直接获得，而特殊箭矢如毒箭需完成绝不放弃任务线，燃烧箭和爆炸箭则需完成埋伏营地猎人系列任务。残迹物箭矢通过追踪NERO任务线奖励，毒箭矢需完成绝不放弃剧情，燃烧箭矢与爆炸箭矢则需清理埋伏营地猎人相关目标。箭矢的制作材料可通过探索地图收集，例如树枝、布条和化学物品，这些资源在废弃建筑或森林区域较为常见。
十字弓是一种兼具隐蔽性与战术多样性的远程武器，适合应对各种复杂战斗场景。基础箭矢适合常规潜行击杀，而毒箭能秒杀人类敌人包括装甲兵，但对感染者效果有限。燃烧箭和爆炸箭适合应对尸潮或群体敌人，爆炸箭还可利用声响吸引丧尸制造混乱。粪便箭虽能触发尸潮攻击特定目标，但实战价值较低。十字弓的弹道下坠明显，中远距离射击需预留一定提前量。
存储十字弓需利用营地或庇护所的武器柜，无法直接放入背包。玩家需在地图标记的营地中找到武器柜交互界面，选择存入或取出操作。若武器柜未显示十字弓，可能是未满足使用条件或剧情进度不足。部分玩家反馈十字弓偶尔会从武器库消失，这通常与任务状态或存档异常有关，重新加载存档或推进主线任务可解决。十字弓的强度与玩家技能加点密切相关，建议优先投资生存技能树中的资源收集类技能，以提高箭矢制作效率。
